Un premier voyage à New York

LE QUARTIER DU LOWER EAST SIDE

quartier de lower east side
quartier de lower east side

Le quartier du Lower East Side, connu sous le nom de « LES » par les habitants, bordé par le Williamsburg Bridge et l’East River, est l’un des quartiers les plus dynamiques, historiques et authentiques de New York.

Situé entre le quartier de Chinatown et celui d’East Village à Manhattan, le quartier du Lower East Side a longtemps été défavorisé et traînait une mauvaise réputation en raison des gangs s’y étant installées au XXème siècle (Al Capone himself à fait ses armes ici).

Au XIXe et au début du XXe siècle, le quartier du Lower East Side était principalement peuplé d’immigrants juifs, italiens, irlandais, ukrainiens, grecques, russes et allemands. Dans les années 80 une nouvelle vague d’immigrants chinois, indiens, du Bangladesh et de la république dominicaine s’y est installée.

Aujourd’hui, le Lower East Side est un melting-pot vibrant de cultures, de traditions et de communautés où se mêlent religions et lieux de culte (synagogues, églises, temples bouddhistes et mosquées) dans une joyeuse cacophonie.

Je vous conseille de visiter ce quartier un dimanche car beaucoup de commerces sont fermés le vendredi et samedi soirs pour le Shabbat (jour de repos hebdomadaire dans la communauté juive).

Que voir dans le quartier du Lower East Side ?

Promenez-vous dans les rues animées du Lower East Side pour découvrir une multitude de boutiques de créateurs ou vintage (rarement des magasins de grandes chaînes), de galeries d’art, de bars branchés et de restaurants ethniques.

Les principales rues du quartier sont Bowery Street, Orchard Street, Rivington Street et Houston Street où vous trouverez principalement des ruelles étroites, des bâtiments bas d’époque avec des escaliers extérieurs typiques accolés à des buildings récents témoignant de la modernisation du XXIème siècle.

Ce quartier est également connu pour ses établissements emblématiques tels que Katz’s Delicatessen mondialement connu pour ses scènes dans le film « Quand Harry rencontre Sally » au 205 E Houston Street ou Russ & Daughters café et ses délicieux bagels.

Envie d’une petite pause ? N’hésitez pas à vous dirigez vers un des parcs du quartiers tels que le Seward Park, le Sara D. Roosevelt Park ou l’East River Park avec leurs pelouses, leurs installations sportives où si vous avez un peu de chance , des marchés de producteurs et des festivals tout au long de l’année.

L'East River Park

Bordant l’East River, ce vaste parc offre une vue imprenable sur le fleuve, les pont de Williamsburg et Brooklyn.
Les visiteurs peuvent profiter de pistes cyclables, de terrains de sport, de zones de pique-nique et de promenades au bord de l’eau, ainsi que de superbes couchers de soleil sur la skyline de Manhattan.

Les Pier 35 et 36 sont des jetées au bord de l’East River où vous pouvez découvrir de magnifiques vues sur le Williamsburg Bridge, le Brooklyn Bridge et Brooklyn. Mention spéciale pour les 4 balançoires installées au Pier 35 vous permettant de vous reposer en admirant la vue surtout au coucher du soleil.

Le Tenement Museum

quartier du lower East Side
quartier du lower East Side

Le XIXe siècle a accueilli de nombreux immigrants qui se sont installés dans des « Tenements », de petits immeubles bas du quartier.

Situé dans un immeuble historique du Lower East Side, le Tenement muséum propose des visites guidées et des expositions dans un de ces immeubles pour découvrir et comprendre les conditions de vie des habitants du quartier de 1870 à 1940.

Ces visites sont à réserver en amont au minimum 2-3 semaines en amont et ne sont qu’en anglais (vous trouverez des traductions au comptoir). Aucune photo n’est autorisée à l’intérieur.
Attention en réservant car il existe différents types de visites je vous conseille de bien choisir les visites des différents appartements de l’immeuble (1ère case à cocher).

Les autres musées

D’autres musées se trouvent dans le quartier du Lower East Side tels que le Museum at Eldridge Street, un musée dédiée à la communauté juive, ayant pris ses quartiers dans la synagogue Eldridge Street, première synagogue construite par la communauté juive Américaine en 1887, au 12 E Houston Street.

Le New Museum est quant à lui dédié à la présentation d’œuvres d’art contemporain par des artistes émergents et établis du monde entier. Ses expositions innovantes et ses programmes éducatifs stimulants en font un lieu incontournable pour les amateurs d’art contemporain.

Le street art

Le quartier du Lower East Side est célèbre pour ses œuvres de street art et ses fresques murales.

Une promenade dans les rues vous permettra d’admirer des œuvres de nombreux artistes locaux et internationaux un peu partout dans le quartier et surtout dans la petite impasse Freeman Alley (angle de Rivington Street et Alley Street) que je vous conseille si vous êtes amateur.

Bars, restaurants, confiserie, Rooftop & Speakeasy

La vie nocturne du Lower East Side est légendaire avec une multitude de bars, de clubs, de speakeasy et de salles de spectacle où vous pouvez écouter de la musique live, danser toute la nuit et découvrir de nouveaux talents. Si vous décidez de sortir dans ce quartier dirigez vous vers  Ludlow et Rivington Street. Des institutions comme The Bowery Ballroom et Mercury Lounge accueillent des concerts de tous genres musicaux, tandis que les bars à cocktails artisanaux et les speakeasies cachés invitent à des soirées intimistes et sophistiquées.

La diversité et l’authenticité du quartier se ressent également dans ses restaurants éclectiques proposant des spécialités juives, chinoises, latines,..  Si vous avez un petit creux n’hésitez pas à découvrir Essex Market au 88 Essex Street, un marché couvert vendant toutes sortes de produits alimentaires américains (Mac & Cheese, fromage, beurre de cacahuète,…). Vous pourrez également y acheter des plats prêt à manger que vous pouvez consommer sur les tables mises à disposition.

Si vous découvrez ce quartier en fin de journée n’hésitez pas à découvrir les rooftop comme CloudM ou les speakeasy tel que le Back Room.

Si vous êtes nostalgiques des bonbons que vous mangiez dans les années 80 mais qui sont introuvables en France dirigez vous vers le pays des gourmands : Economy Candy où vous trouverez des trésors sucrés du sol au plafond au 108 Rivington Street.