Le football américain à New York
New York est l’une des places fortes du football américain aux États-Unis. Si la ville ne possède pas de franchise NFL (National Football League) installée à Manhattan même, trois équipes représentent la ville ou sa région sur les terrains : deux franchises professionnelles jouant en NFL, les New York Giants et les New York Jets, et une équipe universitaire au cœur même de Manhattan les Columbia Lions.
Ici, ce sport est bien plus qu’un simple divertissement du dimanche : c’est un rituel, une culture, presque une religion. La passion est partout. Dans les rues, les bars, le métro, on croise des maillots, des casquettes, des discussions animées autour des résultats du week-end. Le football américain dépasse largement le stade : il fait partie du quotidien.
Assister à un match NFL à New York n’est donc pas une simple activité touristique. C’est une immersion totale dans une culture, un rituel collectif et une façon très américaine de vivre le sport.
Les règles du football Américain
Une fois assis dans les tribunes, le jeu peut sembler complexe. Les arrêts sont fréquents, les joueurs entrent et sortent du terrain, les décisions des entraîneurs paraissent parfois mystérieuses.
Le principe est simple : deux équipes de 11 joueurs s’affrontent pour avancer sur le terrain par séquences.
Le but est d’avancer et d’amener le ballon derrière le but de l’adversaire soit en entrant sur la zone avec le ballon à la main soit via un tir du pied entre les deux poteaux.
L’équipe en attaque dispose de quatre tentatives (down) de 15 minutes pour gagner au moins dix yards. Si elle y parvient, elle conserve la balle et recommence un nouveau cycle. Sinon, la balle est rendue à l’adversaire et ainsi de suite.
Les pauses, loin de casser le rythme, permettent de comprendre ce qui se passe, de regarder les ralentis, de discuter avec ses voisins. Et les Américains adorent expliquer leur sport.
Les équipes
Deux équipes :
Les New York Giants, qui joue souvent au MetLife Stadium, est l’institution du football Américain de la ville.
Les New York Jets, jouant également au MetLife Stadium.
Les deux équipes n’évoluent pas dans la même conférence du championnat. Les Giants font partie de la National Football conférence et les Jets de l’American Football Conférence.
Elles ne peuvent donc s’affronter que si les deux équipes parviennent à se qualifier pour les Playoffs.
Les New York Giants
Les New York Giants sont une institution du football américain. Fondés en 1925, ils représentent l’héritage et la tradition. Cette franchise fait figure de pilier dans l’histoire de la NFL, avec une culture d’équipe centrée sur la discipline et la rigueur.
L’équipe a vu passer des légendes du football américain comme Lawrence Taylor, considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire, ou encore Eli Manning, héros de deux victoires mémorables au Super Bowl. Les Giants ont un palmarès impressionnants avec 4 Super Bowl (1986, 1990, 2007, 2011), 8 titres de conférence NFC et 11 titres de division NFC East
L’équipe attire une base de supporters très fidèle, souvent issue de familles de longue date, avec un fort attachement émotionnel au club. Il n’est d’ailleurs pas rare de croiser, les jours de match, des familles entières habillées en bleu, parfois dès le métro de Manhattan.
Les New York Jets
Les New York Jets sont perçus comme une équipe plus rebelle, plus jeune et parfois plus chaotique. Créée en 1960 sous le nom des Titans de New York, la franchise adopte rapidement une image dynamique, colorée, et décalée par rapport à ses voisins plus conservateurs.
Même si leur unique victoire au Super Bowl remonte à 1969 et leur titre de conférence AFL ne leur permet pas de rivaliser avec les Giants au niveau palmarès, chaque nouvelle saison est vécue comme une promesse de renouveau. Ces dernières années, la franchise a d’ailleurs investi dans une nouvelle génération de joueurs prometteurs, avec une volonté affichée de construire une équipe moderne, agressive et compétitive.
Les supporters des Jets sont réputés pour leur ferveur et leur fidélité malgré les déceptions. L’ambiance dans leurs sections est souvent très bruyante, parfois plus nerveuse, mais toujours authentique. Les supporters des Jets ont la réputation d’être parmi les plus fidèles et les plus bruyants de la ligue.
Le stade des deux équipes : Le MetLife Stadium
Situé dans le New Jersey, à environ 30 minutes de Manhattan, le MetLife Stadium est partagé par les deux franchises NFL depuis 2010.
D’une capacité de plus de 82 500 places, c’est un temple du football moderne avec larges sièges, écrans géants, musique forte, animations constantes tout au long du match. Le stade change totalement de décoration selon l’équipe qui y joue, créant deux ambiances distinctes : solennelle et historique pour les Giants, explosive et colorée pour les Jets.
Bien avant d’entrer dans le stade, le vrai spectacle commence sur les parkings. Le tailgating est une tradition incontournable. Des heures avant le match, les supporters arrivent, ouvrent les coffres, installent tables et barbecues. On y mange des hot-dogs, des burgers, on boit des bières, on discute avec des inconnus comme si on se connaissait depuis toujours. Même en tant que touriste, il est très facile d’être accueilli et intégré à cette fête collective.
Une fois dans le stade, l’énergie monte encore d’un cran. Chaque action importante est accompagnée de cris, de musique, d’animations sur écrans géants. Les moments de défense sont particulièrement impressionnants, avec tout le stade debout et bruyant.
Impossible de parler de football américain sans évoquer la nourriture. À l’intérieur du stade, l’offre est impressionnante. Oublie les simples sandwichs : ici, on trouve des hot-dogs géants, des burgers dégoulinants de fromage, des nachos recouverts de sauce, sans oublier les bières servies en gobelets XXL.
En dehors des matchs de NFL ce stade accueille d’autres évènements éclectiques tels que des concerts, des match de supercross, …
Les meilleures zones en bas de la section sont :
Lower Level Sideline (Sections 108 à 111A et 135 à 140) : immersion au plus près du jeu.
Upper Level (Sections 310 à 319 / 333 à 344) : excellent compromis pour suivre les actions tout en maîtrisant le budget.
Comment se rendre au stade ?
Se rendre au stade fait partie intégrante de l’expérience. Depuis Manhattan, le plus simple est de prendre le bus Coach USA express ( direction Meadowlands Express) à Port Authority Bus terminal jusqu’à l’arrêt Metlife Stadium.
Les premiers bus partent 3h avant le début du match, dure environ 45 minutes à une heure selon l’affluence et coûte 20 dollars aller retour par personne. L’ambiance commence déjà dans le bus : chants, discussions tactiques, supporters en maillot… On sent que tout le monde se dirige vers le même événement.
Par contre pour le retour l’attente est longue donc ne traînez pas trop à l’intérieur du stade si vous ne voulez pas rester des heures à attendre.
Autre solution prenez le NJ transit à Penn Station jusqu’à l’arrêt Secausus Junction (SEC). Une fois descendu du train montez à la « Mezzanine Level » et prenez le train « BetMGM Meadowlands Rail Line ». Le coût du billet est de 12,60 dollars par adulte et 5,60 par enfant jusqu’à 11 ans.
L'équipe universitaire des Columbia Lions football
Les Columbia Lions représentent le programme de football américain de l’Université Columbia, l’une des institutions les plus prestigieuses des États-Unis. Contrairement aux franchises professionnelles, l’équipe universitaire propose une approche plus académique, plus locale, et souvent plus axée sur la formation et le développement des joueurs que sur la performance pure.
Fondée en 1870, l’équipe est l’un des plus anciens programmes de football des États-Unis, évoluant dans la prestigieuse Ivy League.
Les matchs des Columbia Lions attirent une communauté locale : étudiants, familles, anciens élèves et habitants du quartier. L’ambiance y est plus décontractée, plus intime, mais tout aussi passionnée. On vient autant pour soutenir les Lions que pour passer un bon moment entre amis ou en famille, dans un cadre agréable et historique.
L’équipe joue dans le stade Robert K. Kraft Field situé dans le quartier d’Inwood à Manhattan. Ce stade à taille humaine (17 000 places) est niché entre la rivière Harlem et les collines du nord de l’île, offrant une ambiance très différente des gigantesques stades NFL. Il permet aux fans de vivre une expérience plus intime, locale et abordable. Le tarif des places varie entre 10 et 30 $, voire gratuits pour les étudiants ou lors de certaines promotions.
Quand aller voir un match de football américain à New York ?
Les matchs se déroulent principalement le dimanche, le lundi soir et parfois le jeudi :
– Fin août pour la pré saison
– De septembre à décembre pour la saison régulière.
– Janvier pour les playoffs pour les équipes qualifiées
– Le premier week end de février pour le Super Bowl, l’événement le plus attendu des Etats Unis, pour les vainqueurs des conférences.
Le calendrier annuel des matchs est dévoilé en avril. Si vous voulez à tout prix y assister je vous conseille d’acheter vos billets dès que le calendrier sort.
Conseils & informations
Réservez tôt : les prix augmentent à l’approche du match.
Choisissez le bon match : pour une première expérience, évitez les grosses affiches si votre budget est limité.
Arrivez en avance : notamment au MetLife, pour profiter du tailgating (barbecue et animations sur le parking).
Un match dure entre 2h30 et 3h30 donc prévoyez 1 demi journée pour cette activité.
Les sacs à dos et parapluies sont interdits, seul les sacs de petite taille et de préférence transparents sont autorisés.
Ne prenez pas non plus vos reflex ils seront mis à la consigne et là c’est à vos risques et périls.
Vous pouvez ramener votre nourriture (nourriture et canettes de 50 cl maximum fermées) seulement si elles sont placées dans des sacs transparents.
Calendrier des matchs
Matchs d’août
14 août à 19h : match de présaison
New York Jets vs. Tampa Bay Buccaneers
Metlife Stadium
28 août à 19h30 : match de présaison
New York Jets vs. New York Giants
Metlife Stadium
Matchs de septembre
13 septembre à 20h20
New York Giants vs. Dallas Cowboys
Metlife Stadium
20 septembre à 13h
New York Jets vs. Green Bay Packers
Metlife Stadium
27 septembre à 13h
New York Giants vs. Tennessee Titans
Metlife Stadium
Matchs d’octobre
4 octobre à 13h
New York Giants vs. Arizona Cardinals
Metlife Stadium
11 octobre à 13h
New York Jets vs. Cleveland Browns
Metlife Stadium
18 octobre à 13h
New York Giants vs. New Orléans Saints
Metlife Stadium
25 octobre à 13h
New York Jets vs. Miami Dolphins
Metlife Stadium
Matchs de novembre
1er novembre à 13h
New York Jets vs. Las Vegas Raiders
Metlife Stadium
12 novembre à 20h15
New York Giants vs. Washington Commanders
Metlife Stadium
15 novembre à 13h
New York Jets vs. Buffalo Bills
Metlife Stadium
22 novembre à 13h
New York Giants vs. Jacksonville Jaguars
Metlife Stadium
Matchs de décembre
6 décembre à 13h
New York Giants vs. San Francisco 49ers
Metlife Stadium
13 décembre à 13h
New York Jets vs. Denver Broncos
Metlife Stadium
20 décembre à 13h
New York Giants vs. Cleveland Browns
Metlife Stadium
27 décembre à 13h
New York Jets vs. New England Patriots
Metlife Stadium
Matchs de janvier
3 janvier à 13h
New York Jets vs. Minnesotta Vikings
Metlife Stadium