New York n’est pas seulement la ville qui ne dort jamais, c’est aussi la capitale spirituelle du baseball américain.
New York compte deux équipes de Major League Baseball (MLB), chacune avec son stade, son identité et son ambiance bien distincte. Même sans être passionné de sport, assister à un match de baseball à New York, c’est découvrir une tout autre facette de la culture américaine. Que ce soit au Yankee Stadium ou au Citi Field, cette expérience trouve facilement sa place dans un itinéraire de voyage, même pour ceux qui n’avaient jamais envisagé de voir un match de baseball.
La MLB comporte deux ligues principales : L’Américain League (la ligue américaine) et la Nationale League (la ligue nationale). Lors de la saison régulière les équipes s’affrontent au sein de leur propre ligue.
Le baseball new-yorkais remonte au XIXᵉ siècle, lorsque le sport s’imposait comme divertissement national aux États-Unis. À l’époque, plusieurs clubs semi-professionnels se disputaient déjà la reconnaissance locale. Mais c’est véritablement au début du XXᵉ siècle que New York s’impose comme le cœur battant du baseball américain.
Trois équipes historiques ont façonné cette légende : les New York Yankees, les New York Giants (aujourd’hui à San Francisco) et les Brooklyn Dodgers (devenus les Los Angeles Dodgers). Ces trois franchises ont dominé la Major League Baseball (MLB) durant des décennies, transformant la ville en théâtre de rivalités épiques.
Lorsque les Giants et les Dodgers quittèrent New York à la fin des années 1950 pour la Californie, la ville perdit une partie de son âme. Mais en 1962 les New York Mets furent créés, redonnant à la ville une deuxième équipe majeure et un souffle nouveau.
Les équipes de baseball de New York
Les Yankees
Impossible d’évoquer le baseball à New York sans mentionner les New York Yankees, équipe la plus titrée de l’histoire de la MLB (Major League Baseball) avec 27 championnats remportés.
Fondée en 1903, l’équipe évoluant en la ligue Américaine est rapidement devenue une légende vivante. Ses joueurs emblématiques Don Larsen, Roger Maris, Mickey Mantle, Joe DiMaggio, Mickey Mantle etDerek Jeter sont devenus des icônes mondiales.
Le Yankee Stadium dans le Bronx, où jouent les Yankees, est plus qu’un simple stade : c’est le temple du baseball américain. Reconstruit en 2009, il accueille plus de 50 000 spectateurs et conserve une forte identité historique. Les écrans géants, les statues et les références aux anciennes légendes rappellent constamment l’héritage du club. Vous y trouverez également un musée au sous sol (que je vous conseille fortement de découvrir pour comprendre l’histoire du club) et des restaurants.
Le public des Yankees, souvent exigeant et bruyant, incarne parfaitement la fierté new-yorkaise. Les matchs à domicile se transforment en spectacles où le drapeau américain, l’ hymne et la tension s’entremêlent dans une atmosphère unique.
Les jours de match, le quartier s’anime très tôt : vendeurs ambulants, fans en maillot rayé, ambiance électrique.
Le stade est situé juste à la sortie du métro. Depuis Midtown Manhattan, le trajet dure environ 20 à 30 minutes. Vous pouvez vous y rendre via les lignes 4, B ou D arrêt 161st Street – Yankee Stadium
Face à l’aura quasi impériale des Yankees, les New York Mets représentent l’autre visage de la ville : celui du peuple et de la persévérance.
Les Mets, évoluant en ligue Nationale, ont connu leurs heures de gloire, notamment en 1969, lorsqu’ils remportèrent leur premier titre, et en 1986, après une finale d’anthologie face aux Boston Red Sox. Leur histoire, marquée par des hauts et des bas, en fait une équipe profondément humaine, que les New-Yorkais affectionnent particulièrement.
Le Citi Field, un stade moderne de 45 000 places inauguré en 2009 dans le quartier de Flushing Meadows dans le Queens, propose une atmosphère plus décontractée. On y croise beaucoup de familles, de groupes d’amis et de locaux venus passer une bonne soirée. Le baseball y est vécu comme un plaisir plus que comme une obligation de victoire. C’est souvent un excellent choix pour un premier match, surtout si l’on veut observer tranquillement et profiter de l’expérience sans pression.
Le public vit le match intensément, entre rires, chants et débats animés. Les pauses sont ponctuées de spectacles : la fameuse « 7th inning stretch », où tout le stade se lève pour chanter Take Me Out to the Ball Game, est un moment culte.
La ligne 7 reliant Manhattan au Queens est très pratique pour accéder au stade, même tard le soir après le match. La station est Mets – Willets Point.
Lorsque ces deux équipes s’affrontent, la ville entière se transforme. Les bars se remplissent, les débats s’enflamment et chaque borough (arrondissement) choisit son camp. Le point culminant de cette rivalité fut la World Series de 2000, où les Yankees battirent les Mets après cinq matchs tendus.
Même si les deux équipes évoluent dans des ligues différentes (American League pour les Yankees, National League pour les Mets), leurs duels interligues attirent toujours un public nombreux. Le Subway Series n’est pas seulement un match : c’est une fête populaire et un résumé parfait de la diversité new-yorkaise.
L'ambiance à l’américaine
Les matchs se jouent soit le soir en semaine soit en après midi le week-end. Personnellement je préfère les matchs du dimanche après-midi pour l’ambiance familiale. Le public mange, discute, applaudit et chante. En bref ça bouge beaucoup surtout en cas d’actions gagnantes de leur équipe.
L’hymne Américain résonne dans le stade, la mascotte fait son show, des concours de lancers sont organisés, la kiss cam tourne pour trouver des amoureux. Bref la journée passe vite et on se plonge dans la culture Américaine.
Arriver environ une heure avant le début permet de profiter de l’ambiance autour du stade, de s’installer tranquillement et de voir les joueurs s’échauffer. Le match dure à peu près 3 heures mais il est tout à fait acceptable de partir avant la fin si le match s’éternise.
Les règles du baseball
Contrairement aux sports européens, le baseball se vit dans la durée. Il n’y a pas de chronomètre, pas de temps mort imposé et le rythme alterne entre moments calmes et montées de tension.
Les règles du baseball sont simples à suivre, même sans les connaître parfaitement. Les écrans géants expliquent l’action et animent les temps morts ce qui rend le match accessible même aux débutants.
Chacune leur tour les équipes frappent la balle le plus loin possible. Pendant que l’équipe adverse essaye de la rattraper celui qui a tiré tente de faire le tour complet du terrain en passant par les bases blanches pour marquer un point. Il y a 9 manches (innings). Celui qui a le plus de point remporte la manche.
Quand aller voir un match de baseball à New York
La saison de la MLB se joue d’avril à septembre. Pendant cette période les équipes jouent tous les 2 à 3 jours parfois plus. Il n’est pas rare que les Yankees jouent même 6 fois dans la semaine !!! En effet les équipes s’affrontent 3 fois de suite sur le même terrain à chaque fois.
En octobre se jouent les séries éliminatoires (équivalent des playoffs au basket) où les meilleures équipes de chaque ligue s’affrontent en match à élimination directe.
Enfin fin octobre début novembre les champions de la ligue Américaine et de la ligue nationale s’affrontent lors d’un match très disputé pour décrocher le titre.
Combien coûte un match ?
Les places du Yankees stadium avec un bon rapport placement prix sont dans la section 414-426.
Places en hauteur (terrace Level) : à partir de 20–30 $
Bonnes places en tribune (main level) : 40–90 $
Places premium proches du terrain (Field level) : 100 $ et plus
Petite astuce : si vous voyez que les places sont libres en bas de votre tribune n’hésitez pas à descendre. Les stadiers ne regardent pas le numéro des places du haut du stade (attention cela ne fonctionne pas en bas) et tout le monde le fait. Évidemment lors des grandes affiches cela ne marche pas le stade est blindé.
Sachez que vous pouvez également utiliser une activité de votre pass pour assister à un match des Yankees. Par contre vous ne pouvez pas réserver en amont. Il faut se présenter sur place à la billetterie et faire l’échange. Pour les matchs très demandés il peut ne plus rester de place. Mon conseil est d’y aller en semaine lors des matchs moins prisés. Vérifier en amont sur les sites de revente si le match n’est pas complet et arrivez sur place au moins 1h à l’avance. Le pass ne fonctionne que pour la saison régulière. Pas pour les playoffs et évidemment pas pour la finale.
Les places du Citi Fieldavec un bon rapport placement prix sont dans la section 206-243, 310-330 et 509-519.
Places en hauteur (terrace Level) : dès 10–20 $
Bonnes places en tribune (main level) : 35–70 $
Places premium (Field level) : 80 $ et plus
Les matchs en semaine et contre des équipes moins populaires sont souvent bien moins chers.
Calendrier des matchs
Des cadeaux sont offerts lors de certains matchs de baseball que ce soit par les équipes des Knicks ou des Mets. Ils sont distribués à l’entrée par le personnel du stade mais sont limités (10 000 à 18 000 premières personnes arrivant au stade).
Les cadeaux sont différents à chaque match (casquettes, t-shirt, figurines, tasse, …). Ils sont disponibles seulement sur certains matchs. Vous trouverez la mention goodies notée près de la date.
Matchs de Mai
15 mai à 19h15 New York Mets vs. New York Yankees Citi Field
Les billets sont généralement 100 % numérique donc il n'y a pas besoin de les imprimer.
Les sacs volumineux sont interdits dans les deux stades. Au Yankees Stadium les sacs à dos de petit format sont acceptés (40X40X20 cm). Attention aucun sac au Citi Field.
Prévoyez la crème solaire, une casquette ou un chapeau et de l’eau pour les matchs l’après midi en été.
Prévoyez une veste pour les matchs du soir.
Les Yankees sont l’équipe de baseball la plus connue au monde et leurs produits dérivés également. Pour l’anecdote les casquettes des Yankees sont les casquettes les plus vendues au monde !!!